Отправка SIM-карт МТС на МКС приурочена к 50-летию первого полета человека в космос и состоится до конца 2011 года. В результате реализации проекта космонавты и космические туристы смогут использовать для связи сотовые телефоны. Благодаря мобильной связи экипаж МКС получит возможность более оперативно передавать данные об исследованиях и выходах в открытый космос, а также ежедневно общаться с близкими и коллегами. Создание инфраструктуры связи не потребовало "космических" вложений: для передачи сигнала планируется использовать спутники, которые находятся на орбите Земли. Их количество таково, что Международная космическая станция будет постоянно находиться в пределах прямой видимости нескольких спутников.

МТС изготовила для отправки на МКС специальную партию термо SIM-карт, способных работать не только при экстремальных перепадах температур, но и в условиях невесомости, вакуума, космических излучений, повышенной радиации. Все SIM-карты прошли соответствующие испытания в лабораторных условиях.

Специально для МКС будут также разработаны тарифы на межорбитальный роуминг. Пролетая над территорией России, космонавты смогут звонить на Землю по наиболее выгодной цене, так как в это время связь будет обеспечиваться спутниками партнеров МТС. Для предоставления связи на других участках орбиты МТС необходимо заключить соглашения об аренде спутниковых каналов с зарубежными операторами, что может увеличить тарифы на услуги мобильной связи.

SIM-карты «М2М термо»
Гипертермостойкие SIM-карты «М2М термо» разработаны для устройств передачи данных, которые эксплуатируются в сложных климатических или производственных условиях при температурах от -270°С до +105°С, и при воздействии других неблагоприятных факторов: вибрации, ударах, повышенной влажности и загрязненности. «М2М термо» представляет из себя стандартный сим-холдер из термостойкого пластика. Оборудование гарантирует сохранение работоспособности в сложных климатических или производственных условиях. Контактная группа обладает антикоррозионными свойствами. Объем памяти – 64 Кб, отсутствуют дополнительные приложения, что позволяет устанавливать собственные аплеты. При температуре 25°С гарантируется сохранение данных на карте в течение 13 лет.

Дополнительная информация
24 января  компания Surrey Satellite Technology Limited (SSTL) объявила о намерении отправить на орбиту мобильный телефон. Запуск планируют предпринять специалисты из SSTL, а также исследователи Космического центра университета графства Саррей. Огромные перепады температуры и жесткое радиационное облучение – обычные для космоса условия – вынуждают исследователей поместить телефон в специальный футляр.

Ряд экспертов считает невозможной работу мобильной связи на Международной космической станции. Однако стоит отметить, что запуск SIM-карт в космос не первый проект в сфере информационных технологий и телекоммуникаций, возможность реализации которого эксперты подвергали сомнению. Среди других крупнейших проектов, которые стали реальностью, несмотря на скептические оценки, стоит отметить следующие:

        Изобретение телефонии («Хорошо информированные люди знают, что по проводам невозможно передавать голос. Даже если подобное станет возможным, практического применения такая технология не найдет», газета Boston Post, 1865);

        Создание телефона («Такое устройство, как телефон имеет слишком много недостатков, чтобы рассматривать его как средство связи. Поэтому считаю, что данное изобретение не имеет никакой ценности», из обсуждений в компании Western Union, 1876);

        Появление телевидения («В то время как теоретически и технически телевидение может быть реальностью, я не верю в его коммерческий и финансовый успех, развитие ТВ-технологий — даром потраченное время», Ли Ди Форест, американский изобретатель, 1926);

        Изобретение радиоприемника («Эта музыкальная коробка без проводов не может иметь никакой коммерческой ценности. Кто будет оплачивать послания, не предназначенные для какой-то частной персоны?», партнеры ассоциации David Sarnoff в ответ на предложение инвестировать в проект создания радио, 1920);

        Создание персонального компьютера («Ни у кого не может возникнуть необходимость иметь компьютер в своем доме», Ken Olson — основатель и президент корпорации Digital Equipment Corp., 1977). 
С 1 апреля!